29. August 1756: Wie Preußen den Krieg nach Sachsen brachte

Am 29. August 1756 überschritten preußische Truppen auf Befehl Friedrichs II. die Grenze zu Kursachsen. Der Einmarsch machte das bislang unbeteiligte Nachbarland zum ersten Angriffsziel Preußens und eröffnete den mitteleuropäischen Schauplatz des Siebenjährigen Krieges. Für Sachsen folgten Besatzung, Abgaben und jahrelange Belastungen.

Wichtige Punkte

• Preußen wollte einer befürchteten Einkreisung und einem österreichischen Angriff zuvorkommen.
• Sachsen lag strategisch zwischen Brandenburg, Schlesien und Böhmen.
• Großbritannien unterstützte Preußen, während Frankreich und Österreich zusammenrückten.
• Die sächsische Bevölkerung musste Besatzung, Einquartierungen und Versorgungslasten tragen.

Der Einmarsch vom 29. August 1756

Die preußischen Verbände rückten aus mehreren Richtungen in Kursachsen vor. Friedrich II. von Preußen hatte keine formelle Kriegserklärung vorausgeschickt. Sachsen war militärisch deutlich schwächer und versuchte, seine Armee in einem befestigten Lager bei Pirna zusammenzuziehen.

Die Lage des Landes bestimmte den weiteren Verlauf. Im Norden und Osten grenzte Sachsen an preußisch beherrschte Gebiete, im Süden führte der Weg über das Erzgebirge nach Böhmen, einem Kernland der Habsburgermonarchie. Wer Sachsen kontrollierte, besaß damit einen wichtigen Aufmarsch- und Versorgungsraum.

Dresden wurde von preußischen Truppen besetzt. Der sächsische Kurfürst Friedrich August II., der als August III. zugleich König von Polen war, zog sich nach Polen zurück. Die bei Pirna eingeschlossene sächsische Armee blieb zunächst kampfbereit, konnte jedoch nicht dauerhaft versorgt werden.

Ein österreichischer Entsatzversuch führte im Oktober 1756 zur Schlacht bei Lobositz in Böhmen. Er durchbrach die preußische Abriegelung nicht. Kurz darauf kapitulierten die sächsischen Truppen bei Pirna. Ein Teil der Soldaten wurde gegen seinen Willen in preußische Einheiten eingegliedert; viele desertierten später.

Warum Friedrich II. zuerst Sachsen angriff

Preußen befand sich nach den Schlesischen Kriegen in einer gefährlichen strategischen Lage. Friedrich II. hatte Schlesien der Habsburgermonarchie abgenommen. Österreich unter Maria Theresia wollte den wirtschaftlich wertvollen Landesteil zurückgewinnen und suchte dafür neue Bündnispartner.

1756 veränderte die sogenannte diplomatische Revolution das europäische Bündnissystem. Die traditionellen Rivalen Österreich und Frankreich näherten sich einander an. Auch Russland betrachtete den Machtzuwachs Preußens mit Sorge. Friedrich musste deshalb mit Gegnern im Süden, Osten und Westen rechnen.

Der preußische König entschied sich für einen Präventivschlag. Mit der Besetzung Sachsens wollte er seine südliche Flanke sichern, die sächsischen Ressourcen nutzen und eine günstige Ausgangsposition für einen Vorstoß nach Böhmen gewinnen. Zugleich hoffte er, die gegnerischen Mächte zu überraschen, bevor sie ihre Kräfte vollständig zusammenführen konnten.

Diese Strategie war jedoch keine rein defensive Maßnahme. Preußen griff einen Nachbarn an, der sich zu diesem Zeitpunkt nicht offen am Krieg beteiligte. Friedrich rechtfertigte sein Vorgehen unter anderem mit Dokumenten aus dem Dresdner Staatsarchiv, die eine gegen Preußen gerichtete Zusammenarbeit belegen sollten. Der Einmarsch blieb dennoch ein bewusster Angriff mit erheblichen Folgen für Sachsen.

Wie Österreich, Großbritannien und Frankreich den Krieg ausweiteten

Der Konflikt um Sachsen war Teil einer viel größeren Auseinandersetzung. Großbritannien und Frankreich kämpften bereits um Kolonien, Handelswege und maritime Vorherrschaft. In Nordamerika hatten die Feindseligkeiten zwischen beiden Mächten schon vor 1756 begonnen; auch in Indien und auf den Weltmeeren trafen ihre Interessen aufeinander.

Großbritannien verbündete sich mit Preußen, weil London vor allem das mit der britischen Krone verbundene Kurfürstentum Hannover schützen wollte. Eine starke preußische Armee sollte französische und verbündete Kräfte auf dem Kontinent binden. Großbritannien konnte sich dadurch stärker auf Seekrieg und Kolonialkonflikte konzentrieren.

Frankreich wiederum schloss sich mit Österreich zusammen. Für Wien stand die Rückgewinnung Schlesiens im Mittelpunkt, während Paris den britischen Einfluss eindämmen wollte. Aus unterschiedlichen Interessen entstand so eine Koalition, zu der später auch Russland, Schweden und mehrere Reichsstände gehörten.

Der Einmarsch in Sachsen verband diese Konflikte unmittelbar miteinander. Eine Entscheidung Friedrichs II. in Mitteleuropa wirkte auf die Kräfteverteilung zwischen Großbritannien und Frankreich zurück. Umgekehrt halfen britische Zahlungen Preußen dabei, den langen Landkrieg gegen zahlenmäßig überlegene Gegner fortzuführen.

Die Encyclopaedia Britannica ordnet den Siebenjährigen Krieg deshalb als Auseinandersetzung von 1756 bis 1763 mit europäischen und globalen Schauplätzen ein. Der Krieg war kein vollständig einheitlicher Weltkrieg, doch seine regionalen Konflikte waren durch Bündnisse, Finanzen, Handel und militärische Entscheidungen eng miteinander verflochten.

Was die preußische Besatzung für Sachsen bedeutete

Für die Bevölkerung zeigte sich der Krieg weniger in diplomatischen Verträgen als im Alltag. Soldaten mussten untergebracht, Lebensmittel beschafft und Pferde bereitgestellt werden. Städte und Dörfer hatten Abgaben zu leisten, während durchziehende oder einquartierte Verbände vorhandene Vorräte beanspruchten.

Preußen behandelte Sachsen über weite Strecken als besetzten Versorgungsraum. Steuereinnahmen, Getreide, Handwerksleistungen und weitere wirtschaftliche Mittel wurden für die Kriegsführung herangezogen. Das traf Bauern, städtische Haushalte, Kaufleute und Gewerbebetriebe, auch wenn die Belastung regional und im Verlauf des Krieges unterschiedlich ausfiel.

Hinzu kamen Rekrutierungen, Truppendurchzüge und Unsicherheit. Felder konnten nicht immer regulär bestellt werden, Transporttiere fehlten und Handelsverbindungen wurden gestört. Die Kosten des Krieges bestanden daher nicht allein aus unmittelbaren Zerstörungen, sondern auch aus entgangenem Einkommen, Schulden und einer langfristig geschwächten Wirtschaft.

Die politische Führung Sachsens verlor während der Besatzung einen großen Teil ihrer Handlungsmöglichkeiten. Obwohl das Kurfürstentum als Staat fortbestand, kontrollierte Preußen zentrale Ressourcen und Verkehrswege. Erst mit dem Ende des Krieges konnte sich die sächsische Verwaltung wieder vollständig im Land etablieren.

Zeitleiste des Siebenjährigen Krieges von 1756 bis 1763

• 1756: Preußen marschiert am 29. August in Sachsen ein. Nach Lobositz kapituliert die eingeschlossene sächsische Armee bei Pirna.
• 1757: Friedrich greift Böhmen an. Nach dem Rückschlag bei Kolin folgen preußische Siege bei Roßbach und Leuthen.
• 1758: Der Krieg setzt Sachsen, Schlesien und Brandenburg weiter unter Druck. Bei Hochkirch erleidet Preußen eine schwere Niederlage gegen Österreich.
• 1759: Preußens Lage verschärft sich nach der Niederlage gegen russische und österreichische Truppen bei Kunersdorf.
• 1760: Die Kriegsparteien kämpfen weiter um Sachsen und Schlesien. Erschöpfung und Versorgungsschwierigkeiten nehmen auf allen Seiten zu.
• 1761: Preußen gerät wirtschaftlich und militärisch an seine Grenzen, während auch seine Gegner unter den Kosten des Krieges leiden.
• 1762: Nach dem russischen Thronwechsel scheidet Russland aus dem Krieg gegen Preußen aus. Damit verringert sich der Druck auf Friedrich entscheidend.
• 1763: Der Frieden von Paris beendet zentrale koloniale Konflikte. Der Frieden von Hubertusburg beendet den Krieg zwischen Preußen, Österreich und Sachsen; Schlesien bleibt preußisch.

Warum der 29. August 1756 ein europäischer Wendepunkt war

Der Angriff entschied den Krieg nicht, legte aber seine mitteleuropäische Ausgangslage fest. Sachsen wurde vom Nachbarstaat zum besetzten Kriegsschauplatz, Österreich erhielt einen unmittelbaren Anlass zum Handeln und das neue Bündnissystem trat offen hervor.

Am Ende blieb die territoriale Ordnung in Mitteleuropa weitgehend bestehen: Preußen behauptete Schlesien und festigte seine Stellung als europäische Großmacht. Sachsen dagegen ging wirtschaftlich geschwächt aus dem Krieg hervor. Der 29. August erinnert deshalb nicht nur an Friedrichs Strategie, sondern ebenso an den Preis, den ein besetztes Land und seine Zivilbevölkerung dafür zahlten.

Die zeitliche Einordnung folgt der chronologischen Übersicht zum Siebenjährigen Krieg, die den Einmarsch am 29. August 1756 als Auftakt des europäischen Kriegsgeschehens nennt.

Autor: Redaktion Dorfevents

Quelle: Encyclopaedia Britannica